9月15日，微軟在全球發(fā)布了其新一代的瀏覽器Internet Explorer 9(以下簡稱IE9) 測試版。微軟表示，與上一個版本IE8相比，IE9更快速、簡潔、可靠，特別是在支持HTML 5和CSS3等現(xiàn)代標準上邁出了一大步。業(yè)內(nèi)人士預(yù)計，IE9的推出勢必會引發(fā)瀏覽器市場新一輪的爭奪。
實際上，瀏覽器市場爭奪戰(zhàn)早已打響。今年，除了IE以外，谷歌的Chrome、Mozilla的Firefox和蘋果的Safari都有大的版本更新：Chrome不久前剛將版本升級到Chrome 6，隨即又推出了Chrome 7的開發(fā)版本；Mozilla上半年已推出了Firefox 4.0測試版，蘋果的Safari 5也才推出不久。市場上的其他瀏覽器廠商的版本更新甚至更頻繁，意圖搶占更多市場份額的目的十分明顯。而這一切的最根本原因就是，Web應(yīng)用流行已成為大趨勢，我們即將全面進入Web應(yīng)用時代。
應(yīng)用和開發(fā)的最佳平臺
對于絕大多數(shù)普通的電腦用戶而言，瀏覽器應(yīng)該是最常用的軟件之一，這是他們進入五彩斑斕的互聯(lián)網(wǎng)世界最方便的入口。不過，這并不是瀏覽器的全部功能，今天瀏覽器還可以訪問越來越多的應(yīng)用，這就是我們所說的Web應(yīng)用。而過去，這些應(yīng)用都是采用專用的客戶端軟件實現(xiàn)的，也稱桌面應(yīng)用。
與桌面應(yīng)用相比，Web應(yīng)用最大的好處是跨平臺，也就是一套代碼既可以在Linux平臺上運行也可以在Windows平臺上運行，因而深受開發(fā)人員的喜歡；同時，這些應(yīng)用操作簡單，用戶也很歡迎。所以Web應(yīng)用開始大行其道，而Web應(yīng)用反過來又推動了瀏覽器的技術(shù)更新步伐。最近一年半以來，瀏覽器技術(shù)進步速度明顯加快。比如在性能上提升很多，新一代瀏覽器紛紛開始引入GPU加速功能，并把這作為新一代瀏覽器的亮點之一。目前已有IE9測試版、Firefox 4測試版以及Google Chrome 7宣布將利用GPU來加速2D、3D性能。這一技術(shù)的引入將讓瀏覽器的性能數(shù)倍于上一版本。
“過去一年半的時間內(nèi)，全球瀏覽器廠商有15個以上重要的版本發(fā)布，這還不包括傲游、搜狗等國產(chǎn)瀏覽器，這些瀏覽器更新更快，平均一個月就有一個大的版本發(fā)布。” Google中國工程研究院副院長林斌在日前舉行的Google互聯(lián)網(wǎng)開發(fā)技術(shù)交流會上表示，“每一個新版本的發(fā)布都把用戶體驗和瀏覽器性能指標往前推進了一步。”
當然，目前還不能說已經(jīng)進入Web時代。林斌認為，這需要兩個條件：第一，瀏覽器作為Web應(yīng)用的平臺一定要非常強大，強大到用戶使用Web應(yīng)用之后，其體驗?zāi)軌蚪咏踔脸絺鹘y(tǒng)的客戶端軟件；第二，Web應(yīng)用要流行起來，還需要有一個開放的標準，現(xiàn)在這個標準已經(jīng)有了，就是HTML 5。
推動html5的落地
html5被認為是近10年來Web標準最大的飛躍。這一標準的最大好處之一是讓用戶免除了安裝各種各樣的插件之苦。比如只要是符合html5標準的瀏覽器，不再需要專用的播放器就可實現(xiàn)音視頻內(nèi)容的順利呈現(xiàn)，就像現(xiàn)在瀏覽網(wǎng)頁上的文本以及圖片一樣簡單。而過去，這需要Flash、Silverlight等插件才能實現(xiàn)。
“html5作為一個標準開放的接口，它能夠大幅改善Web應(yīng)用的用戶體驗，減輕Web服務(wù)器的壓力，同時也可以簡化Web應(yīng)用的開發(fā)。”林斌表示。
林斌介紹說，谷歌一直是html5標準的最積極支持者之一，最新版的Chorme 6和開發(fā)版已經(jīng)全面支持html5，包括支持在Web應(yīng)用實現(xiàn)2D、3D圖形的繪畫以及支持多媒體音視頻內(nèi)容的呈現(xiàn)，還支持Web應(yīng)用的多線程和本地存儲等。特別值得一提的是，為了推動html5標準的普及，不久前谷歌還協(xié)助W3C組織發(fā)布了W3help.org網(wǎng)站，讓中國的開發(fā)者有了一個全面了解html5的中文平臺。
在林斌看來，HTML 5倡導(dǎo)創(chuàng)新、開放、標準，它將會把 Web 從內(nèi)容平臺改造成一個標準化的應(yīng)用平臺。而未來瀏覽器作為這一標準的承載者將代替客戶端，成為所有應(yīng)用開發(fā)的平臺。
正是看到了上述趨勢，越來越多的瀏覽器廠商開始重視html5標準。據(jù)悉，目前包括谷歌、微軟、蘋果和Mozillia在內(nèi)的主流瀏覽器廠商的新一代瀏覽器無一例外地宣稱將全面支持html5，這也必將為Web應(yīng)用的普及創(chuàng)造更好的條件，讓W(xué)eb應(yīng)用時代早一天到來。